本物のプログラマ
けっこう有名な話なので、ご存じの方も多いと思うが、昔bitという雑誌に「本物のプログラマはPASCALを使わない」なる記事が掲載されたことがある。
以前ネットでこの記事を見つけて、とても面白かったのだが、ページがなくなってしまって以来、また読みたいなあ、と思っていたら、morifuku さんのところでその記事を見つけた。
http://morifuku.cocolog-nifty.com/blog/2004/12/pascal.html
思わずブログのタイトルに反応してしまいました。：）
「本物のプログラマ...」に続編があるとは知らなかった。
ちょっと長いけど、ぜひ読んでみてください。面白いから。
かなり前の話なので、若い人は内容的にちょっと分からないところもあると思うけど、言いたいことはなんとなく分かると思う。
だいぶ誇張されてるところはあると思うけど、言わんとしているところは現在でも十分通用する。
「話がよく見えん」という人のために、ぼくが知っている範囲で当時の時代背景をば。
もし間違っていたら、指摘していただけると嬉しい。
この記事が書かれた1980年代前半は、大型コンピュータがバリバリ使われていた時代。
大型コンピュータは空調の利いたコンピュータ室にうやうやしく置かれていて、個人が自由に一日中使える代物ではなかった。
プログラミング言語はFORTRANやCOBOLが幅を利かせていた。
プログラムもキーボードとディスプレイではなく、カードパンチャーで一枚一枚入力し、JCLというコンピュータに作業依頼するための指示書をつけて、カードリーダーに読ませていた。
結果はラインプリンタという、ドラムのお化けのような巨大で騒々しいプリンタに打ち出される。
間違いやエラーがあったら、カードを打ち直して再びカードリーダーに読ませる。
コンパイルや実行も、JCL経由で指示。
今から考えるとえらくのんびりしたことをしていたが、当時はそんなことを普通にしていた。
ではパソコンはどうであったか。
パソコンと言っても、CPUはようやく8bitから16bitに移行し始めたころであり、まだまだ大型コンピュータに比べると幼稚なものであった。
当時のパソコンでプログラムを作る時はほとんどBASICや機械語*1を使っていた。
ハードディスクどころか、フロッピーディスクも高価であり、外部記憶装置といえば、カセットテープのみという人が多かったように思う。
そんな時代、パソコン雑誌に「これからはPASCAL」なる記事が載る。
「BASICなんてもう古い。これからはPASCALだ。何年かのちにはパソコンではBASICに代わってPASCALが使われるようになる」といった記事だったと思う。
いくつかの雑誌にもサブセット版ではあるがPASCALが掲載*2されたりしていたので、けっこう使った人はいたと思われる。
実際にはPASCALがパソコンの標準になることはなかったが。
「本物のプログラマはPASCALを使わない」は、そんな時代に書かれたものだ。
大型機からマイコンまで広く知る作者が、当時の風潮に危機を感じていたことは、想像に難くない。
この記事が現在も読んで面白いのは、コンピュータが思ったほど当時と変わっていないからだろう。
もちろんコンピュータの性能は飛躍的に上がり、できることも格段に増えた。
全てのコンピュータはネットワークでつながり、今やパソコンはＴＶやビデオといった家電と同じように使われている。
こんな風になることを、誰が想像しただろうか。
だが、コンピュータの本質はそれほど大きく変わってはいない。
より速く、より大容量に、より使いやすくなったが、基本は同じである。
「本物のプログラマ...」の作者は、どう思うかな。
「昔と変わってないね」と言うだろうか。。
